Suivre la piste ou... je sens, donc je suis

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🎯 Objectif du cours

Faire découvrir aux propriétaires de chiens le monde fascinant de l’odorat canin, comprendre comment le chien perçoit le monde par le nez, et initier les duos chien-humain aux bases du pistage de manière ludique, progressive et positive.

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1️⃣ Comprendre le flair du chien

🌬️ Le nez, un outil extraordinaire

Le chien vit dans un univers d’odeurs.
Son odorat est environ 40 fois plus développé que celui de l’humain : il possède jusqu’à 300 millions de récepteurs olfactifs (contre environ 5 millions chez nous), et la partie de son cerveau dédiée au traitement des odeurs est proportionnellement 40 fois plus grande.

Chaque odeur raconte une histoire : celle d’un être vivant, de son passage, de son émotion, de la direction qu’il a prise…
Pour le chien, l’odeur est une information vivante.

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🧠 Le flair comme source d’équilibre

Utiliser le flair permet au chien de :

• S’apaiser et se concentrer

• Gagner en confiance

• Exprimer un comportement naturel

• Renforcer sa complicité avec son humain

C’est une activité mentale riche qui complète parfaitement les promenades physiques.

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2️⃣ Le pistage : qu’est-ce que c’est ?

Le pistage (ou “mantrailing”, selon les disciplines) consiste à suivre une piste olfactive laissée par une personne ou un animal.
Il existe différentes formes :

• Le pistage utilitaire ou sportif : suivre une trace spécifique sur plusieurs centaines de mètres.

• Le mantrailing : retrouver une personne à partir d’un objet porteur de son odeur.

• Les jeux de flair : retrouver un jouet, une friandise, ou une source d’odeur dans un environnement donné.

Le point commun : laisser le chien mener l’enquête grâce à son nez.

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3️⃣ Les bases pour bien débuter

🐾 L’état d’esprit

• Patience, observation et encouragements sont les clés.

• On laisse le chien libre d’explorer et d’apprendre à lire les odeurs.

• On ne le “dirige” pas, on l’accompagne.

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🎽 Le matériel de base

• Un harnais confortable

• Une longe de 5 à 10 mètres

• De petites récompenses très appétissantes

• Un environnement calme et sécurisé pour commencer

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4️⃣ Déroulement d’une initiation au pistage

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🟢 Étape 1 : Découverte du flair

Exercices simples de recherche :

• Friandises cachées dans l’herbe ou sous des boîtes

• Recherche d’un jouet familier dans une zone délimitée

• 👉 Objectif : observer le comportement du chien et renforcer sa motivation à utiliser son nez.

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🟢 Étape 2 : Première piste courte

Une personne s’éloigne en marchant droit, dépose une friandise à la fin, puis se cache à quelques mètres.
Le chien, mis en longe, est invité à suivre la trace laissée au sol.

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🟢 Étape 3 : Allonger la piste et varier les contextes

Petit à petit, on introduit :

• Des courbes, virages et croisements

• Des terrains variés (herbe, gravier, sous-bois)

• Des distractions olfactives

• 👉 L’objectif : stimuler les capacités d’analyse du chien sans le mettre en échec.

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5️⃣ Les bénéfices pour le duo humain-chien

• Développe la confiance mutuelle

• Renforce la connexion et la communication non verbale

• Aide le chien à canaliser son énergie

• Fait découvrir au maître un nouveau regard sur son compagnon

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💬 Conclusion

Initier son chien au flair et au pistage, c’est entrer dans son univers sensoriel.
C’est apprendre à lui faire confiance, à le laisser guider, et à lire ses signaux.
Cette activité, accessible à tous les chiens (jeunes, âgés, actifs ou calmes), est une aventure commune riche et apaisante.